El vínculo de Horst Paulmann con La Unión y con el desaparecido Supermercado Las Brisas

Este martes, a sus 89 años, falleció Horst Paulmann Kemna, fundador de Cencosud y creador de uno de los conglomerados de retail más grandes y prominentes de Sudamérica. 

Con una trayectoria de más de 60 años, dejó una huella imborrable en Latinoamérica, destacándose por su visión y liderazgo en empresas como Jumbo, Santa Isabel, Easy y el Costanera Center.

"Con profundo pesar queremos compartir con ustedes que nuestro querido Opa/Vati/Horst ha partido hoy en Alemania a los 89 años. Afortunadamente, su despedida fue tranquila, en paz, mientras dormía. Nos queda el consuelo de saber que descansó sin sufrimiento, pero su ausencia deja un gran vacío en nuestros corazones", expresó su familia en un comunicado.

Su paso por La Unión y el sur de Chile

A través de su legado, transformó el panorama económico de Chile y otros países de la región, pero su historia comienza mucho antes, en el sur de Chile, específicamente en La Unión.

La familia Paulmann llegó a Chile en 1950, después de una travesía por varios países que comenzó en Alemania, huyendo de los horrores de la Segunda Guerra Mundial. Tras pasar por Italia y Argentina, finalmente se establecieron en La Unión, donde el padre de Horst asumió la administración del Club Alemán de La Unión. 

Fue en este entorno donde la familia Paulmann comenzó a establecer sus primeras conexiones comerciales. Su hermano, Jürgen Paulmann, se vinculó a la Cooperativa Agrícola y Lechera de La Unión (Colún), donde trabajó como aprendiz en ventas. 

A solo dos años de su llegada a Chile, la familia se mudó a Temuco, donde adquirieron el restaurante “Las Brisas”, el cual más tarde convertirían en un supermercado. Este fue el inicio de su incursión en el sector minorista, que lo llevaría a fundar Cencosud, una de las compañías más exitosas de Latinoamérica.

El crecimiento de Cencosud y su impacto en la región

El primer gran paso empresarial de Horst Paulmann fue la apertura de un hipermercado en la Avenida Kennedy, en Santiago. Con el tiempo, su negocio se expandió y comenzó a diversificarse con la adquisición de supermercados y tiendas en Chile y Argentina.

En 2005, Cencosud compró Almacenes París y comenzó su expansión a otros países, incluyendo Brasil, Colombia y Perú. Actualmente, el conglomerado cuenta con más de mil tiendas en Sudamérica y registra ventas anuales por 15 mil millones de dólares.

A lo largo de su vida, Paulmann no solo fue un hombre de negocios, sino también un referente en la creación de empleo y el desarrollo económico en las ciudades donde operó. 

Su impacto fue reflejado en el desarrollo del retail en Chile y Latinoamérica. Como destacó Cencosud a través de un comunicado oficial. 

“Su visión y liderazgo deja una huella imborrable en el país y en miles de colaboradores, destacando su pasión y dedicación por entregar un servicio de excelencia y calidad hacia los clientes y la generación de empleos, transformando la industria de supermercados, centros comerciales y retail en Latinoamérica”.

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